在评价一个城市是否适合居住时，“交通方便快捷”、“城市干净整洁无污染”和“空气质量好”是成为“宜居城市”的必要条件。

　　第一位：上海

　　一项关于“宜居城市”的调查显示，在公众看来，“交通的方便性”、“城市是否干净整洁无污染”和“空气质量”是衡量一个城市是否适合生活的最重要指标。

　　酷爱旅游的研究生李晋拍摄的各地图片曾被中国《国家地理杂志》购买刊用，在接受记者采访时，一提到上海，他立刻滔滔不绝：“我心中有两个上海。第一个上海从新天地开始，一直到外滩3号。第二个上海是巨鹿路上的阿毛，火车站旁的锅贴，以及随处可见的便利店。当我第一次在午夜从便利店买到粽子时，我就承认，上海是个适合生活的城市。

　　上海的经济总量位居大中华区第一位，2009年上海市GDP达到2183亿美元超越香港(2107亿美元)。上海的人均GDP(1.1万美元)和单位GDP人均可支配收入比(即GDP含金量)均位居中国大陆第浦西天际线一位。上海是全球第二大股票市场中心，2009年上海证券交易所全年股票成交额34.65万亿元，在全球证券交易所中排名第3，仅次于同处纽约的纽交所和纳斯达克，超越伦敦和东京。上海是全球第二大期货市场中心，2009年，上海期货交易所各交易品种累计成交合约4.35亿张，居全球商品期货和期权交易所第二位，仅次于芝加哥，铜、锌、天然橡胶、燃料油、螺纹钢和线材等期货品种交易量均为全球第一，同时上海跨入全球十大衍生品市场中心行列。上海还是全球最大的黄金现货交易中心。上海是世界第一大港，2009年，上海港货物吞吐量完成5.92亿吨，居世界第一，2010年第二季度上海集装箱吞吐量也已超越新加坡，居世界第一。上海是亚洲第一大航空港，2010年上半年上海两大机场航空客运量达3282万人次，居亚洲第一。

　　第二位：大连

　　在评价一个城市是否适合居住时，分别有47.9%、46.1%和43.9%的受访者认为“交通方便快捷”、“城市干净整洁无污染”和“空气质量好”是成为“宜居城市”的必要条件，明显高于“经济发展水平”、“社会治安状况”、“社会保障水平”等其他因素。通过进一步分析发现，居民的文化层次越高，对于环境因素越为看重。

　　大连已成为我国最具开放色彩的城市之一。到2003年底，全市累计批准成立外商投资企业8000多家，其中世界500强企业有22家进驻大连。近年来，大连对外贸易稳步增长，进出口业务兴旺，2004年实现外贸自营出口101.5亿美元。大连经济技术开发区是中国政府批准兴建的第一个国家级经济技术开发区，也是目前中国开发面积最大的经济技术开发区。1984年10月兴建以来，已开发50平方公里，该区已有外商投资企业1500余家。大连保税区是中国政府1992年5月批准建立的中国东北地区惟一的保税区，已开发面积1.98平方公里，到2004年底，该区内有各类企业3000多家。2000年4月，经国务院批准建立了辽宁大连出口加工区，该区是中国政府批准试点的15个出口加工区之一。大连高新技术产业园区是中国政府1991年3月批准兴建的，已开发面积8.2平方公里。高新技术产业已成为大连经济的支柱产业。大连作为中国第一个“创建软件产业国际化示范城市”，被确定为国家软件出口基地和半导体照明产业化基地，正在向中国东北地区最大的软件开发基地和中国最优秀的软件产业基地之一的目标迈进。

　　第三位：北京

　　调查显示，“经济发达，经济发展迅速，经济实力强”是上海“宜居”的主要原因。而北京的入选，很大程度上是由于“北京是中国的首都，在各方面都具有优势”。

　　北京是综合性产业城市。综合经济实力保持在全国前列。第三产业规模居中国大陆第一。2009年，北京市地区生产总值11865.9亿元人民币，同比增长10.1%。人均GDP达到67,612元人民币，在中国大陆仅次于上海市。北京第一、第二、第三产业增加值分别达到118.3亿，2743.1亿和9004.5亿元，第三产业规模居中国大陆第一，占地区生产总值的比重达到75.8%。当年城乡居民可支配收入26738元，比2008年增长8.1%，农村居民可支配收入11986元，增长11.5%。北京居民具有较高的消费能力，2009年全年累计实现社会消费品零售额为5309.9亿元，比上年增长15.7%。2009年，全市地方财政收入完成2026.8亿元，比上年增长10.3%，完成全年财政收入增长10%的任务目标。城镇、农村居民恩格尔系数分别为33.2%和32.4%，比上年下降0.6个和1.9个百分点。城乡居民居住水平继续提高。按照联合国粮食及农业组织的标准，北京已达到“富裕型”社会，但贫富差距拉大问题在北京同样存在。

　　第四位：广州

　　“机会较多，经济水平高”也是广州入选“宜居榜”最关键的因素。

　　广州是一座最难说清的的城市，没有北京城的豪情霸气、没有大上海的金堆玉砌、没有老成都的悠闲从容、没有昆明的花团锦簇……只有那么一点实在、一点安稳、一点通透；还有那么一点张扬、一点浮躁、一点暧昧，一切一切似乎都是那么矛盾，却都能包容其间，这就是广州。

　　广州又称“五羊城”、“穗城”。广州的别名有一个美丽的故事，传说周朝时广州连年灾荒，民不聊五羊石像生。一天南海上空飘来五朵彩色祥云，上有骑着仙羊的五位仙人，仙羊口中衔着五色稻穗。仙人把稻穗赐予百姓，并祝福此地永无饥荒。仙人离去后，五只仙羊因为依恋人间而留了下来，保佑当地风调雨顺。百姓为感谢五位仙人，在他们留守的地方修建了一座“五仙观”，观中有五仙的塑像，伴以五羊石像。越秀公园内既有“五羊雕塑”，此传说已经被2010年广州亚运会的吉祥物所应用。